Mario Vargas Llosa, 2010
En este relato Vargas Llosa se encarga de rescatar un personaje algo olvidado pero al que la historia debería haber hecho más justicia: Roger Casement.
Nacido en la entonces "provincia" del Reino Unido llamada Irlanda, Roger es un joven cónsul británico en el Congo cuando recibe una importante misión: investigar unas supuestas atrocidades cometidas por el régimen de Leopoldo de Bélgica sobre los nativos congoleses en el negocio de extracción del caucho.
Así, Roger se embarca por su propio pie en el peligroso territorio africano y llega a una aterradora conclusión que presenta al mundo dando uno de los bombazos de la época y entrando con ello en la historia.
Mucho más adelante, en una edad más avanzada, Roger vuelve a recibir una misión idéntica pero que esta vez transcurre en el peruano territorio del Putumayo. Roger vuelve a ser testigo de la realidad terrible de la avaricia humana. Y sintiéndose en medio de una nueva pesadilla, intentando comprender lo incomprensible, y reflexionando sobre los fuertes y los débiles, los amos y los esclavos, los sometedores y los sumisos, empieza a atar cabos, y decide emprender una nueva misión muy personal.
La Historia nos ha demostrado en muchas ocasiones cómo de lejos puede llegar el ser humano cuando explota su lado más oscuro. Pero también nos ha demostrado cuántas cosas puede cambiar una persona que se propone algo. Y esta novela es el relato de ambas cosas, y de muchas mas. Como otras novelas de Vargas Llosa, no es un relato feliz, pero sí un relato donde todos los mensajes encajan de manera perfecta y donde cada página da algo que pensar. Una novela que vale la pena leer.
domingo, julio 03, 2011
martes, abril 21, 2009
¿Está usted bromeando, Señor Feynman?
Surely you're joking, Mr. Feynman
Richard P. Feynman
En este libro, el gran físico y mejor comunicador Richard Feynman nos cuenta peripecias de su vida en primera persona, y como era de esperar, de una manera muy didáctica y divertida.
Más que una biografía es un libro de batallitas que recorre desde la infancia y adolescencia de un niño que de tan curioso ya apuntaba a genio, hasta una madurez no exenta de gamberradas. Este viaje nos lleva por una pintoresca variedad de escenarios, en el que el científico, por ejemplo, repara radios "pensando", toma el pelo a los matemáticos del MIT, se va a Brasil a dar clases y a tocar los bongos, pinta cuadros eróticos y patenta el avión nuclear por un dólar, entre otras aventuras.
Altamente interesante me parecieron los capítulos que hacen referencia a la estancia de Feynman en Los Álamos, donde estuvo involucrado en el proyecto Manhattan, el cual, además de contener historias igual de interestantes y cómicas, constituye un documento de gran valor documental sobre dicho proyecto.
Aquéllos a los que les guste pensar (más en el sentido matemático que filosófico) no deben perderse el capítulo en el que nos describe cómo se convirtió en un experto en abrir cajas fuertes. Es impresionante.
En definitiva, un libro sobre una persona interesantísima que irradia pasión por la física y por la vida, con el que se tanto aprende como se pasa un buen rato.
Libros relacionados:
Richard P. Feynman
En este libro, el gran físico y mejor comunicador Richard Feynman nos cuenta peripecias de su vida en primera persona, y como era de esperar, de una manera muy didáctica y divertida.
Más que una biografía es un libro de batallitas que recorre desde la infancia y adolescencia de un niño que de tan curioso ya apuntaba a genio, hasta una madurez no exenta de gamberradas. Este viaje nos lleva por una pintoresca variedad de escenarios, en el que el científico, por ejemplo, repara radios "pensando", toma el pelo a los matemáticos del MIT, se va a Brasil a dar clases y a tocar los bongos, pinta cuadros eróticos y patenta el avión nuclear por un dólar, entre otras aventuras.
Altamente interesante me parecieron los capítulos que hacen referencia a la estancia de Feynman en Los Álamos, donde estuvo involucrado en el proyecto Manhattan, el cual, además de contener historias igual de interestantes y cómicas, constituye un documento de gran valor documental sobre dicho proyecto.
Aquéllos a los que les guste pensar (más en el sentido matemático que filosófico) no deben perderse el capítulo en el que nos describe cómo se convirtió en un experto en abrir cajas fuertes. Es impresionante.
En definitiva, un libro sobre una persona interesantísima que irradia pasión por la física y por la vida, con el que se tanto aprende como se pasa un buen rato.
Libros relacionados:
sábado, abril 11, 2009
Blog reactivado
Breve mensaje: he reunido en este sitio todos los posts que desde 2004 llevo desperdigando por blogs de más o menos específica temática. Gracias a las modernas utilidades de importación y exportación de posts, al formato XML y a algún script que convierte XML de Wordpress a XML de blogger, esto vuelve a ser lo que era, es decir: mi blog de libros.
Bienvenidos de nuevo.
Bienvenidos de nuevo.
Le petit prince
La que véis a la izquierda es una foto del aeropuerto de Lyon Saint-Exupéry, tomada hace unos 16 meses. Esta estructura arquitectónica fue diseñada por Santiago Calatrava. El nombre del aeropuerto hace honor a un lionés ilustre, piloto para más exactitud y escritor ecléctico. Se le conoce, principalmente, por ser el autor de Le petit prince (El principito).
Esta corta novela, que compré a modo de practicar un poco el francés, es una breve reflexión sobre la vida y la naturaleza humana, que usa esa popular y efectiva técnica de ver el mundo a través de los ojos de alguien externo a él, como Sin noticias de Gurb o la película Kin dza dza. De manera similar, se trata de un pequeño ser venido de otro planeta que, desde la ingenuidad de un niño que es feliz con poca cosa va analizando ciertos aspectos absurdos del mundo de los adultos.
La novela también es conocida por contener las emblemáticas ilustraciones elaboradas por el propio Saint-Exupéry. Se cree que El principito es una de las novelas más vendidas de la historia.
lunes, mayo 05, 2008
Skipping Christmas
John Grisham
Si te dijeran que en las últimas navidades te gastaste un total de 6900 dólares, seguramente pensarías que es una barbaridad. Posiblemente intentarías remediarlo la próxima vez. Pero si una gota colma el vaso, entonces ciertamente lo mandarías todo a paseo y decidirías que este año, directamente, te saltas las navidades.
Este es el punto de partida de esta "novela cómica americana". Una idea de bombero: un año sin navidades. Sin regalos, sin fiesta, sin vestidos nuevos, sin árbol, sin donativos, sin cena de gala. Aunque tal decisión lleva al matrimonio protagonista a una serie de aventuras: unos vecinos que se extrañan, preguntan, sospechan y hasta se rebelan, en fin, una sociedad que parece no estar preparada para un año sin navidades.
Tengo que admitir que si lo hubiese leído en castellano, me habría parecido una "novela tonta", pero en inglés tiene su gracia. Es un libro sencillo, pero coherente y, lo que más nos interesa como lectores (al menos a mí), muy divertido y ameno. Muchos dicen que Grisham escribe libros como si fueran guiones de películas (y de hecho esto se convirtió en película) pero, sin querer darle mucha más importancia de la que tiene -que tampoco es una joya literaria-, a mí me ha dado la sensación de que en este caso andaba algo inspirado.
martes, abril 22, 2008
Me llamo Rojo
Orhan Pamuk, 1998
En la época de decadencia del Imperio Turco (SIglo XVI), una comunidad de ilustradores prepara sus trabajos para adornar un libro sobre el Sultán. Pero surgen rumores de que la ilustración final, guardada en secreto, alberga uno de los mayores pecados jamás cometidos. En estas circunstancias uno de los ilustradores es asesinado. Esta es la excusa para desencadenar una novela que a priori se plantea como policíaca-histórica pero que al final no es ni lo uno ni lo otro, es mucho más.
Es una de esas novelas que contienen un mundo, y no a fuerza del número de páginas (que tampoco son pocas), sino más bien por la intensidad de lo que se narra en ellas. Pamuk consigue crear y recrear un mundo alrededor del tema de la ilustración, un mundo con sus vidas, sus héroes, sus reglas, sus leyendas y sus complicaciones religiosas, políticas, amorosas, un mundo entero que se puede saborear en cada página.
Me ha gustado cómo el autor ha plasmado ese dilema que en el fondo es una de los "motores" del libro: la obediencia a la tradición ilustradora musulmana frente la tentación inevitable de las nuevas tendencias europeas.
Una de las características más impactantes es el punto de vista: cada capítulo nos lo cuenta un personaje (o un objeto inanimado: una dibujo, el color rojo, la muerte) en primera persona, como si estuviese hablando delante de un público. Los personajes no se limitan a narrar sino que también confiesan, nos piden guardar secretos, nos piden favores, pretenden convencernos e incluso nos intentan engañar.
En la época de decadencia del Imperio Turco (SIglo XVI), una comunidad de ilustradores prepara sus trabajos para adornar un libro sobre el Sultán. Pero surgen rumores de que la ilustración final, guardada en secreto, alberga uno de los mayores pecados jamás cometidos. En estas circunstancias uno de los ilustradores es asesinado. Esta es la excusa para desencadenar una novela que a priori se plantea como policíaca-histórica pero que al final no es ni lo uno ni lo otro, es mucho más.
Es una de esas novelas que contienen un mundo, y no a fuerza del número de páginas (que tampoco son pocas), sino más bien por la intensidad de lo que se narra en ellas. Pamuk consigue crear y recrear un mundo alrededor del tema de la ilustración, un mundo con sus vidas, sus héroes, sus reglas, sus leyendas y sus complicaciones religiosas, políticas, amorosas, un mundo entero que se puede saborear en cada página.
Me ha gustado cómo el autor ha plasmado ese dilema que en el fondo es una de los "motores" del libro: la obediencia a la tradición ilustradora musulmana frente la tentación inevitable de las nuevas tendencias europeas.
Una de las características más impactantes es el punto de vista: cada capítulo nos lo cuenta un personaje (o un objeto inanimado: una dibujo, el color rojo, la muerte) en primera persona, como si estuviese hablando delante de un público. Los personajes no se limitan a narrar sino que también confiesan, nos piden guardar secretos, nos piden favores, pretenden convencernos e incluso nos intentan engañar.
miércoles, abril 09, 2008
Libros gratis en PDF
Por temas de trabajo he caído en el este enlace donde se pueden encontrar libros gratuitos en PDF. Tiene pocos (más de 30) pero todos clásicos y conocidos. Así de memoria, he visto La Isla del Tesoro, Robinson Crusoe, La máquina del tiempo, La guerra de los mundos, Emma, La metamorfosis...
No soy demasiado de leer libros en PDF (lo he intentado y no me funciona) pero me parece interesante compartirlo. Los entendidos bien conocerán fuentes bastante más "potentes" (y si es así, invitados quedan a citarlas en los comentarios).
No soy demasiado de leer libros en PDF (lo he intentado y no me funciona) pero me parece interesante compartirlo. Los entendidos bien conocerán fuentes bastante más "potentes" (y si es así, invitados quedan a citarlas en los comentarios).
sábado, abril 05, 2008
La ciudad sin tiempo
Recupero un libro que ha dejado poca huella en mí: "La ciudad sin tiempo" de Enrique Moriel (Francisco González Ledesma).Un personaje inmortal nacido en la edad media en Barcelona va viviendo momentos clave de la historia de la ciudad. Está en 1714, durante la Guerra Civil, conoce a Gaudí, Cerdà... En paralelo a esta historia (y con otro tipo de letra, por si acaso...), se nos narra la investigación que dos abogados emprenden y que les lleva a sumergirse en el pasado de la ciudad mediterránea y a desenterrar las muchas ciudades que hay debajo de la Barcelona actual.
El libro intenta manener la siguiente pregunta de fondo: "Y si la lucha de dios contra el diablo la hubiese ganado el segundo?" Tema interesante pero poco explotado.
Lo único que me ha interesado mínimamente es lo relacionado con Barcelona, por lo anecdótico. De todas formas, me ha dado la impresión de que el libro está construido con piezas que no acaban de encajar del todo. Por ejemplo, en ocasiones parece que el autor nos quiere sorprender con horrores históricos (todos los hechos dicen ser reales), pero muchos parece que no vienen a cuento. En general, he visto una trama muy forzada.
Libros relacionados:
La catedral del Mar
Más información en otros blogs:
http://www.lukor.com/literatura/07041709.htm
http://www.elmundo.es/2007/04/18/catalunya/2111702.html
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